O POV-RAY é um software gratuito de computação gráfica para o sistema operacional Windows. Uso-o desde a época em que rodava em DOS. Entretanto, como é um software considerado complexo, o seu treinamento tem que estar em dias.
As imagens são criadas por meio de linhas de código, funcionalidade que acaba sendo o ponto mais complexo do software e “assusta” várias pessoas que não sabem programar com algoritmos.
O software trabalha com imagens tridimensionais, usando a técnica chamada ray tracing (traçado de raios), diferente de outros softwares de computação gráfica que trabalham com a técnica z-buffering.
Essa característica de ray tracing faz com que ele tenha algumas vantagens, como a aplicação de texturas, reflexos, sombras e refração dos objetos, proporcionando um realismo fantástico na produção das imagens.
Para se ter uma noção, abaixo é apresentada alguns exemplos de imagens que o POV-RAY gerou por meio da compilação do algoritmo:
